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Las temperaturas de los océanos del mundo llegaron a nuevos máximos históricos en 2023

Written by on enero 12, 2024

Los investigadores estiman que las aguas oceánicas no se calentaban a un ritmo similar desde hace más de dos mil años. Otros estudios apuntan a que el aumento de la temperatura en los océanos estaría causando ciclones y otros eventos meteorológicos extremos en el mundo.

Un nuevo estudio publicado este jueves 11 de enero reveló que las temperaturas de los océanos del mundo llegaron a nuevos máximos históricos en 2023, lo que podría traer consigo eventos meteorológicos, como ciclones o huracanes, más extremos que ya se empiezan a registrar en el planeta.

“El entorno físico y biogeoquímico mundial se ha visto alterado sustancialmente en respuesta al aumento de los gases de efecto invernadero procedentes de la actividad humana. En 2023, la temperatura de la superficie del mar y el contenido de calor del océano en los 2000 metros superiores alcanzaron máximos históricos”, indican los autores del estudio divulgado en la revista Avances en las Ciencias Atmosféricas.

Se estima que, según estudios, cerca del 90% del exceso de calor acumulado en el sistema terrestre es depositado en los océanos del mundo. Por esta razón, para los investigadores, la evolución de las temperaturas oceánicas son el indicador más claro del calentamiento global relacionado con las actividades humanas.

Además de los niveles históricos de calor que fueron absorbidos por los océanos en 2023, los investigadores encontraron que se mantiene una tendencia: durante la última década la temperatura de las aguas oceánicas ha aumentado consecutivamente cada año.

“El océano es la clave para saber qué está ocurriendo en el mundo, y los datos pintan un panorama convincente de calentamiento año tras año”, afirmó a The Guardian el profesor John Abraham, de la Universidad de Santo Tomás de Minnesota, que forma parte del equipo que elaboró el reporte.

A pesar de que solo desde 1940 se llevan registros confiables sobre la temperatura de las aguas oceánicas, los investigadores estima que los océanos registran las temperaturas más elevadas en los últimos mil años.

Una de las implicaciones de los aumentos de las temperaturas es una mayor estratificación de los océanos, en la que el agua caliente se estanca en la superficie y se reduce la mezcla con aguas más profundas. Esto lleva a que haya una menor cantidad oxígeno en los océanos, lo que amenaza con la vida marina, pero también reduce la cantidad de dióxido de carbono y calor que pueden absorber estos cuerpos de agua en el futuro.

Pero, ¿cómo se detectó el incremento de la temperatura de los océanos y a qué ritmo está ocurriendo? El equipo internacional de investigadores recopiló una serie de datos con instrumentos ubicados a lo largo de los océanos para determinar su temperatura entre su superficie y los dos mil metros de profundidad.

Se encontró que, en 2023, los océanos absorbieron 15 zettajulios de calor adicionales en comparación a lo registrado en 2022. Para ponerlo en perspectiva, se estima que toda la economía global utiliza alrededor de 0,5 zettajulios cada año. En total, los océanos absorbieron 287 zettajulios durante el año pasado.

Otros estudios realizados por Global Water Monitor (GWM) indican que algunos de los mayores desastres naturales en 2023 se registraron por ciclones inusualmente fuertes en las costas de África, Oceanía y el mar Mediterráneo. Estas investigaciones apuntan a que el incremento de las temperaturas del mar sería el responsable de los comportamientos atípicos de estos eventos meteorológicos extremos.

“Ya estamos afrontando las consecuencias y empeorarán mucho más si no tomamos medidas”, afirmó Abraham, de la Universidad de Santo Tomás de Minnesota, a The Guardián. “Pero podemos resolver este problema hoy mismo con energía eólica, solar, hidráulica y conservación de la energía. Una vez que la gente se da cuenta de ello, es muy estimulante. Podemos dar paso a la nueva economía energética del futuro, ahorrando dinero y cuidando el medio ambiente al mismo tiempo”.


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